Hundraåriga Vallila grundskola renoveras med respekt för sin historia 

Vallila grundskola, som stod färdig 1902, är den äldsta skolan i Helsingfors som fortfarande bedriver verksamhet i sin ursprungliga byggnad. För rektor Jouni Koponen har byggnaden gjort ett starkt intryck ända sedan barndomen. 

– Jag tyckte att det röda slottsliknande tegelhuset var arkitektoniskt slående, minns Jouni Koponen. 

Den gamla och vackra byggnaden var dock i behov av en omfattande renovering. Det hade gått omkring 50 år sedan skolan senast genomgick en helhetsrenovering. 

– Det stod klart att byggnaden hade nått slutet av sin livscykel och att vi behövde förlita oss på tillfälliga lösningar. Klassrumstekniken var föråldrad och skolan var kall. Skolgården, som mer liknade en grusplan, hade inte förbättrats på flera år och trots att stora vägar finns i närheten saknades stängsel. Skolan var inte heller tillgänglighetsanpassad. 

Helsingfors stad beslutade att upphandla renoveringen som ett så kallat ”sale and leaseback-projekt”. Hemsö tilldelades projektet och förvärvade skolbyggnaden från staden, som nu är hyresgäst. Byggnaden tömdes sent på hösten 2024 och renoveringsarbetena inleddes i januari 2025. 

– Jag är osäker på om skolan någonsin tidigare varit helt utrymd. Vi hittade en enorm mängd föremål från början av 1900-talet, såsom jugendskåp och tjärade skidor från 1920-talet.

Tillfälliga lokaler i väntan på den nya skolan 

Hemsö genomför en omfattande upprustning av skolans interiör: konstruktioner repareras, ytskikt förnyas och samtliga tekniska system byts ut. Därtill byts taket ut och byggnaden ansluts till geoenergi. När renoveringen är klar kommer skolan att rymma upp till 450 elever och 40 medarbetare. 

Även om vardagen i de tillfälliga lokalerna har fungerat väl ser både elever och lärare fram emot att få starta höstterminen i de nya lokalerna. 

– Den övergripande känslan är lättnad över att renoveringen äntligen har påbörjats. Vi förväntar oss en byggnad som fungerar tekniskt, med god ventilation, rätt inomhustemperaturer, bra belysning och akustik samt modern teknik. Tack vare tillbyggnaden kommer även skolrestaurangen att bli trevligare och lugnare. 

Rektor Jouni Koponen är särskilt glad över att utemiljöerna förnyas. Förutom att gynna eleverna ska skolgården även stödja ungas fritidsaktiviteter. 

– Hemsö involverade våra elever på ett utmärkt sätt i utformningen av skolgården. De ordnade workshops där eleverna fick fundera över hur gården ska fungera.

Vallila grundskola ligger, som rektorn uttrycker det, ”i hjärtat av stadsdelen”. Som en gemensam mötesplats lockar den människor även utanför skolan genom olika evenemang, över generationsgränserna. 

– Det är underbart att få vara en del av detta historiska sammanhang, men det innebär också ett stort ansvar. Vi har traditioner som sträcker sig över mer än hundra år – och ytterligare hundra år framför oss. 

Smidig och tydlig kommunikation 

Hemsö har regelbundet informerat om renoveringens framdrift. Kommunikationen har skötts via utsedda huvudkontakter: rektorn för skolans räkning och Hemsös byggprojektledare Heini Jokinen. 

– Kommunikationen har varit smidig och snabb och samarbetet rakt och okomplicerat. Vi får uppdateringar nästan varje vecka från den huvudentreprenör som Hemsö har utsett, inklusive bilder som visar hur arbetet fortskrider på plats. Dessutom delar Hemsö regelbundet information från byggarbetsplatsen med elever och vårdnadshavare. Med texter och bilder anpassade efter målgruppen förklarar de vad som händer. 

Jouni Koponen uppskattar Hemsös sätt att genomföra projektet. 

– Jag vet att byggnaden nu utvecklas med stor omsorg. Hemsö renoverar den med respekt för dess historia och med starkt fokus på kvalitet, vilket är fantastiskt. Vi kommer att få en modern byggnad med en vacker historisk prägel, säger Jouni Koponen. 

– Allra viktigast är ändå känslan av att vi arbetar mot ett gemensamt mål: vi vill båda ha en skola där både barn och vuxna känner sig hemma.